Роль часу та годин в житті людини

З епохи перших карбів на дереві змінилося багато чого – і не тільки в плані конструкції і різновидів хронометрів, але і в самому ставленні людей до часу. За минулі тисячоліття сприйняття часу перетворився із просто засоби орієнтування у складне і досить абстрактне поняття – таку метаморфозу зазнала час, пройшовши шлях від стріли первісної людини до великих міст 21 сторіччя.
І слід розуміти цей шлях хоча б у загальних рисах, щоб правильно розрізняти ставлення до часу на день сьогоднішній і в минулому, наприклад, у стародавніх індійців майя. Їх сприйняття хронометражу було так само тісно пов'язано з календарем, як і в будь-якому іншому людському співтоваристві або культурі. Звичайно, на сприйняття часу людьми впливає не тільки календар, але і пов'язане з ним безпосереднє структурування часу (секунда, хвилина-година-день, ніч-доба і так далі). Було поділ днів суворим, дисциплінувало таким чином людей? Який характер носило час — особистий, релігійний або функціональний? Є час економічної величиною і тому відчувається його дефіцит або ж, навпаки, його досить? Були винайдені спеціальні прилади для хронометражу, як широко вони були поширені?
Коли суспільство росте і розвивається, змінюється його загальна культура, культура сприйняття часу. Коли час перестає бути містичною, культурної або релігійної величиною, воно стає невід'ємною частиною мирських справ і взаємин в суспільстві. Іншими словами, в такому суспільстві час більше не регулюється відносинами, а безпосередньо вказує їх напрямок і розвиток, а в умовах суспільства такий стан речей вбирається людиною з молоком матері. Культура відліку тривалості між подіями впливає не тільки побут, але й на життя в більш широкому сенсі, регулює хід і тривалість подій, ставлення, як до життя, так і до минулого. Вимірювання часу як колективне прагнення ґрунтується на співпраці людей єдиного співтовариства, структурує соціальні відносини. Якщо економічні і соціальні процеси прискорюються, а відповідно, прискорюється ритм людського життя, то це прямо впливає на сприйняття людьми часу. Парадоксальним видається те, наскільки ритм нашого життя прискорився порівняно з ритмом життя наших предків, завдяки впливу різних технічних пристосувань, наскільки напруженішою стає від цього життя. Це відбувається з-за того, що ми присвячуємо наше життя різнобічним заняттям, а значить, ресурсів за своє життя ми споживаємо значно більше.
Той, хто має можливість подорожувати, — подорожує, а кількість варіантів проведення дозвілля настільки різноманітно, що ми можемо витратити на це весь свій життєвий ліміт. Той, хто хоче користуватися технічними новинками, повинен спочатку вивчити інструкцію. У нашому суспільстві споживання існує така кількість способів зайняти своє дозвілля, що тільки при їх використанні життя вважається наповненим. Навіть якщо ми захочемо залишатися осторонь, сприйняття часу в цьому суспільстві в цю епоху все одно нікуди не зникає. Час визначає наше існування. Цього нам не уникнути.